The Painter and the Model , movie, 1h37, 2025

Written, directed, edited and produced by Isabelle Vrinat

Cinematography and Sound: Laurent Noblet
Additional Cinematography: Wil Smedts
Music: Alix Balatunovic

Juliette: Constance Chovet
The Painter: Isabelle Vrinat
Voice: Maryvonne Grandjean

Screened at Pathé Le Mans and Les Lobis in Blois in March–April 2026, alongside an exhibition of the paintings.

Bande annonce

Juliette, a young woman in search of her artistic calling, poses nude in the studio of a painter in her fifties. Over the course of three posing sessions, the painter stages Juliette’s body using a mirror, puppets and a theatrical mask. A friendship gradually forms between them : Juliette confides her doubts while the painter speaks of the complex feelings—desire mingled with aesthetic emotion—that she experiences when facing her models.

As their conversations unfold, the painter recounts a screenplay she wrote when she was Juliette’s age, The Skeleton and Sappho, in which an older painter tries to seduce a young aspiring filmmaker who eventually gives in, while filming their relationship—a film that was never completed. Disturbed by this story, Juliette questions the painter about how much of it is true. The confrontation stirs in the artist a wave of memories and reflections on time, desire and the repetition of past actions. Shaken, Juliette leaves the studio.

She will return later—but no longer the same.

1/1

La genèse du film :

Ce film est né de croisements entre peinture et cinéma, de rencontres, d’oublis et de reprises.

À 18 ans, j’ai découvert La Jeune Fille et la Mort de Hans Baldung dans une revue d’art. À la même époque, je dessinais des nus à l’École de la Grande Chaumière, où j’ai aussi posé. Dix ans plus tard, une rencontre avec une peintre âgée m’a inspiré un scénario, Le Squelette et Sapho, sur la relation complexe entre une peintre et son modèle. Mais ce film ne s’est jamais fait, j’ai laissé ce scénario de côté : depuis 2001, la peinture avait pris toute la place dans ma création.

Ce n’est que vingt ans plus tard, en dessinant de jeunes modèles, que le souvenir m’est revenu. Cette fois, j’étais devenue la peintre plus âgée. En 2021, j’ai peint une série intitulée La Peintre et la Modèle, où je mettais en scène des miroirs, des masques, des marionnettes avec une jeune modèle qui doutait beaucoup d’elle. Ces tableaux m’ont incitée à réécrire mon ancien scénario.

J’ai rencontré une comédienne et modèle qui a accepté d’incarner le rôle de Juliette. Pour celui de la peintre, comme je voulais absolument que l’on voit à l’écran une peinture se faire réellement en temps réel, montrer le premier geste sur la toile, puis le développement du dessin, les repentirs, les reprises, comment le corps de la modèle finit par s’incarner dans un dessin et apparaître sur la toile, montrer au spectateur la tension du geste, la sensualité des doigts qui frottent un pastel ou un fusain sur le papier pour former un corps, comment l’acte de peindre ou de dessiner engendre aussi un récit – celui de sa création, cela ne pouvait être que moi pour le jouer. Je voulais filmer quelque chose d’hybride, entre fiction et documentaire, un film de peintre sur les peintres, pensé pour être montré aux côtés des toiles qui l’ont inspiré.

Grâce à une autre rencontre, celle d’un modèle vidéaste, le tournage a pu commencer.

J’ai dessiné et peint pendant les prises. Le film prolonge mes peintures, tout en donnant enfin vie à un récit écrit vingt-cinq ans plus tôt.

Les dessins peints au cours du tournage sont également à voir :

Brisons le miroir voulez-vous ?

This film grew out of encounters between painting and cinema, things forgotten and taken up again

When I was eighteen, I discovered Hans Baldung’s Death and the Maiden in an art magazine. Around the same time, I was drawing nudes at the Académie de la Grande Chaumière, where I also posed as a model. Ten years later, an encounter with an older woman painter inspired me to write The Skeleton and Sappho, a screenplay about the complex relationship between a painter and her model. The film was never made, and I put the screenplay aside as painting gradually came to occupy the whole of my creative life.

Twenty years later, while drawing young models, the memory resurfaced. By then, I had become the older painter myself. In 2021, I painted a series entitled The Painter and the Model, staging mirrors, masks and puppets with a young model. These paintings led me back to my earlier screenplay.

When I met the actress and model who would play Juliette, the film began to take shape. I decided to play the painter myself because I wanted to film the act of painting as it truly happens: the first mark on the canvas, the emergence of the figure, the corrections and reworkings, the tension of the gesture and the sensuality of fingers rubbing pastel or charcoal across paper. I wanted the act of painting itself to become a narrative—the story of the work’s creation.

I wanted to make a hybrid work, somewhere between fiction and documentary: a painter’s film about painters, conceived to be shown alongside the paintings that inspired it. I drew and painted during the takes, allowing the film to extend my paintings into another medium while finally bringing to life a story written twenty-five years earlier.

Through another encounter, this time with a model who was also a filmmaker, shooting was finally able to begin.

I drew and painted during the takes. The film extends my paintings into another medium, while finally bringing to life a story written twenty-five years earlier.

The draw

The drawings and paintings created during the filming can also be seen on the page: Brisons le miroir voulez -vous / Shall We Break the Mirror?

Or on You tube :